WebSummit 2013: Ο Elon Musk Ήταν Εκεί

Όταν ανακοινώθηκε από την ομάδα του  WebSummit ότι ο Elon Musk θα είναι ένας από τους ομιλητές του συνεδρίου, το Twitter γέμισε θριαμβολογίες. Όχι άδικα αν σκεφτείς ότι ο Elon Musk θα χαρακτηριζόταν χωρίς ίχνος υπερβολής ως Homo Universalis. Έχει δημιουργήσει το PayPal στο διαδίκτυο, την Tesla στους δρόμους και την SpaceX στο διάστημα. Πριν αρχίσει να ανεβαίνει στη σκηνή, τα μεγάφωνα έπαιζαν το soundtrack του James Bond ενώ μόλις ανέβηκε, όλοι οι παρευρισκόμενοι σηκώθηκαν από τη θέση τους και τον χειροκροτούσαν για αρκετά δευτερόλεπτα.

Λίγο αργότερα ξεκίνησε η συζήτηση στο panel που συμμετείχαν επίσης ο Shervin Pishevar (Venture Capitalist) και ο πρωθυπουργός της Ιρλανδίας, Enda Kenny. Το moderation της συζήτησης είχε αναλάβει ο Ιρλανδός ιδρυτής του Storyful, Mark Little. Ένιωθες ότι όλο το ακροατήριο θα ήθελε να ακούσε μόνο τον Elon Musk και δεν τον ενδιέφερε τι είχαν να πουν ο Pishevar ή ο Enda Kenny. Δεν τους κατηγορώ.

Διάβασε ακόμα: WebSummit 2013: Τα Bitcoins Ήρθαν Για Να Μείνουν

Η αλήθεια είναι ότι ο Elon Musk δεν έδειξε να είναι χαρισματικός public speaker. Όμως, μικρή σημασία έχει αν αναλογιστείς τι ιστορίες έχει να σου διηγηθεί αυτός ο άνθρωπος για την επαγγελματική του καριέρα. Στο WebSummit, σταθήκαμε τυχεροί. Ο Elon Musk μοιράστηκε μαζί μας ιστορίες που λίγοι γνώριζαν και αποδεικνύουν ότι ξυπνάει κάθε πρωί θέλοντας να αλλάξει τον κόσμο και όχι να γίνει πλούσιος ή να αποκτήσει δόξα.

Όταν πούλησε το PayPal στο e-bay για 1.5 δισεκατομμύρια δολάρια τον Οκτώβρη του 2002, θα μπορούσε κάλιστα να γίνει startup advisor και angel investor στην California ζώντας μία υπέροχη και ξένοιαστη ζωή. Αντίθετα, ίδρυσε την SpaceX, την μοναδική ιδιωτική εταιρεία που έχει στείλει πύραυλο στο διάστημα και έχει επιστρέψει πίσω επιτυχώς. Λίγο αργότερα ίδρυσε και την Tesla, την εταιρεία που προσπαθεί να κάνει τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα mainstream.

Τα Χριστούγεννα του 2008, η οικονομική κρίση έχει χτυπήσει σχεδόν ανεπανόρθωτα τις Αμερικάνικες αυτοκινητοβιομηχανίες. Φυσικά, η Tesla δεν μπορούσε να αποτελεί την εξαίρεση στον κανόνα. Εκείνη την εποχή, κανένας Venture Capitalist δεν ρίσκαρε τα λεφτά του επενδύοντας στην αυτοκινητοβιομηχανία όμως η Tesla χρειαζόταν απεγνωσμένα χρήματα για να συνεχίσει να λειτουργεί. Οι μόνοι που είχαν δεχτεί να συμμετάσχουν σε αυτό το round χρηματοδότησης ήταν οι προηγούμενοι επενδυτές. Τα λεφτά δεν έφταναν και ο Elon Musk έδωσε τη λύση επενδύοντας όλα τα προσωπικά του χρήματα και χρήματα που συγκέντρωσε από φίλους του στην Tesla. Πλέον, η Tesla βρίσκεται στον Nasdaq με τη μετοχή της να κοστολογείται σχεδόν στα 160 $.

Δες επίσης: WebSummit 2013: Ο Gary Vaynerchuk Τα Είπε Έξω Από Τα Δόντια

Κάτι αντίστοιχο συνέβη και με την SpaceX. Η ομάδα είχε στείλει 3 πυραύλους στο διάστημα αλλά και οι 3 είχαν καταστραφεί χωρίς να καταφέρουν να ολοκληρώσουν την αποστολή τους. Όλοι γνώριζαν ότι ο τέταρτος πύραυλος θα ήταν και ο τελευταίος αν δεν στεφόταν με απόλυτη επιτυχία το εγχείρημα. Ο Elon Musk αποκάλυψε στη σκηνή του WebSummit ότι είχε πάρα πολύ άγχος για την αποστολή του τέταρτου πυραύλου της SpaceX και, όταν είδε ότι όλα πήγαν καλά, αντί να πανηγυρίσει, απλώς σταμάτησε να νιώθει πίεση. Ανέφερε μάλιστα ότι και αυτός πάντα φοβάται να ξεκινήσει κάτι καινούριο αλλά πάντα προσπαθεί να ξεπεράσει το φόβο του.

Λίγο αργότερα, ρωτήθηκε ποιο είναι το όραμα του για τη SpaceX στα επόμενα 20 χρόνια. Απάντησε ειλικρινά, χωρίς να κρυφτεί:

Θέλουμε να υπάρχει ένας βιώσιμος διαστημικός σταθμός στον Άρη.

Δεν πιστεύω ότι θα έλεγε κάτι τέτοιο αν δεν πίστευε ότι είναι εφικτό από την ομάδα του. Μάλιστα, έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στην ομάδα του. Τόνισε ότι υπάρχει πολύ ταλέντο ενώ η συμβουλή του για όσους θέλουν να δημιουργήσουν εταιρείες που ξεχωρίζουν είναι να μαζέψουν όσο περισσότερο ταλέντο μπορούν. Στρατηγική που ακολουθούσε τόσο ο Steve Jobs στην Apple όσο και η Google.

Ο Elon Musk εκτιμούσε πάρα πολύ την προσοχή στην λεπτομέρεια που έδειχνε ο ιδρυτής της Apple αναφέροντας ότι στην Tesla δίνουν σημασία ακόμα και στην παραμικρή λεπτομέρεια ώστε να κάνουν τα αυτοκίνητα τους ελκυστικά. Εξάλλου, γνωρίζει καλύτερα από όλους ότι οι Αμερικάνοι είναι ερωτευμένοι τους V8 κινητήρες που καταναλώνουν λίτρα βενζίνης και πολύ δύσκολα θα τους εγκαταλείψουν για ένα ηλεκτροκίνητο αυτοκίνητο.

Κλείνοντας, έδωσε μία ακόμα συμβουλή στους επίδοξους startupers:

Δείξε το προϊόν σου στους φίλους σου και ανάγκασε τους να σου πουν την αλήθεια. Ξέρουν την αλήθεια αλλά δεν θέλουν να σε πληγώσουν.

Φεύγοντας από το WebSummit, ζήλεψα. Θα ήθελα να ήμουν εγώ στη θέση του Elon Musk. Ποιος δεν θα ήθελε εξάλλου;

[image via]