O αέναος πόλεμος πού δέχεται η Microsoft για τις «μονοπωλιακές» τακτικές πού ακολουθεί στην αγορά δεν είναι τυχαίος και αδικαιολόγητος, αλλά συχνά οι ανταγωνιστές της προτιμούν να λένε τη μισή αλήθεια για να υποστηρίξουν τις θέσεις τους. Όπως παλαιότερα με τον Windows Media Player και τον Internet Explorer, φαίνεται πως τα Microsoft Security Essentials είναι το επόμενο πεδίο της μάχης...
Όχι πολύ καιρό πριν, η Ε.Ε. είχε υποχρεώσει τη Microsoft να προσφέρει τη δυνατότητα επιλογής browser κατά την εγκατάσταση των Windows, με την αιτιολογία της μονομερούς προώθησης του δικού της browser, του γνωστού Internet Explorer. Ήταν μια μάχη πού κράτησε για πολλά χρόνια και τελικά δικαίωσε τους ανταγωνιστές της, κυρίως τον Firefox της Mozilla αλλά και τον Chrome της Google, τα ποσοστά χρήσης των οποίων έκτοτε βελτιώθηκαν χάρη στην εξέλιξη αυτή, αν και όχι σημαντικά. Κάτι παρόμοιο είχε συμβεί και με τον Media Player των Windows, ο οποίος πλέον δεν αποτελεί μέρος της βασικής εγκατάστασης του λειτουργικού, για τους λόγους πού προαναφέραμε. Τώρα, ίσως είναι η σειρά ενός άλλου software της εταιρείας, του Security Essentials, να αντιμετωπιστεί όπως ο WMP και ο IE.
H πρόσφατη αναφορά της OPSWAT (PDF) για το δεύτερο τρίμηνο του 2011 σε δείγμα 43.000 υπολογιστών από όλο τον κόσμο δείχνει ότι η σουίτα προστασίας της Microsoft είναι πρώτη σε ποσοστό χρήσης με 10.66%, ενώ τη δεύτερη θέση καταλαμβάνουν με 10.18% η δωρεάν έκδοση του Avira Antivir Personal και την τρίτη το AVAST! Free Antivirus με 8.66%. Τα ποσοστά είναι ακόμη πιό ευνοϊκά για τη Microsoft στην αγορά της Βόρειας Αμερικής (17.07% έναντι 15.63% της AVG και 14.47% της Symantec), κάτι πού αυτομάτως τοποθετεί το MSE στο στόχαστρο των πολέμιων της εταιρείας. Ο λόγος είναι απλός: Το MSE είναι δωρεάν και προωθείται από τη Microsoft σε σημαντικό βαθμό, αφού διατίθεται σαν Windows Update σε όλους τους χρήστες εξ’ορισμού, ενώ παράλληλα η ενσωμάτωσή του στον Internet Explorer ενισχύει ακόμη περισσότερο τη θέση του. Με βάση τα παραπάνω, δεν είναι απίθανο το MSE να ακολουθήσει την πορεία των WMP και ΙΕ στο μέλλον, αν και τα πράγματα δε θα είναι ιδιαίτερα εύκολα για όσους επιχειρήσουν να θέσουν τη σουίτα στο περιθώριο.
Η μισή αλήθεια αναφέρθηκε παραπάνω, όσον αφορά την προώθηση του software από τη Microsoft. Η άλλη μισή όμως, λέει πως το Security Essentials εκτελεί τα καθηκοντά του ικανοποιητικότατα, καθώς είναι δωρεάν, ελαφρύ, αποτελεσματικό απέναντι στις κοινές απειλές και ανανεώνεται συχνά με νέες λίστες malware, ενώ παράλληλα η εγκατάσταση και ρύθμισή του είναι πολύ εύκολη. Πολλοί χρήστες επιλέγουν το MSE για την ποιότητά του και χωρίς να επηρεάζονται από τον τίτλο και την προώθησή του, ας μην ξεχνάμε δε ότι σαν πάροχος του λειτουργικού συστήματος, η Microsoft κάνει αυτό πού πρέπει, παρέχει επαρκή προστασία στους χρήστες μέσω ιδίου software. Και για να έχει καλυμμένα τα νώτα της, το MSE δεν έρχεται «πακέτο» με τα Windows αλλά εγκαθίσταται έπειτα από επιλογή του χρήστη. Είναι προφανές πως οι άμεσα επηρεαζόμενες εταιρείες, όπως η Symantec και η AVG, δε θα είχαν ισχυρό «πάτημα» σε μια πιθανή αγωγή/προσφυγή κατά της Microsoft, για το λόγο αυτό δεν έχει γίνει ακόμη κάποια ανάλογη προσπάθεια από μέρους τους. Σίγουρα όμως η κατάκτηση τέτοιου μεριδίου από τη Microsoft σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα (το MSE κυκλοφόρησε το 2009) δε μπορεί παρά να ενοχλεί τις υπόλοιπες εταιρείες ασφαλείας πού βλέπουν τα ποσοστά τους να μειώνονται διαρκώς. Εσείς ποιό anti-malware χρησιμοποιείτε;