Μια νέα τεχνολογία φαίνεται πως θα ενσωματώσει η Apple στο iPhone, η οποία θα επιτρέπει την αυτόματη μετατροπή φωνής σε κείμενο και τούμπαλιν, κοινώς γνωστή ως “text-to-speech” και “speech-to-text” αντίστοιχα. Η νέα δυνατότητα αυτή θα βγαλει από τη δύσκολη θέση τους χρήστες που για οποιονδήποτε λόγο δεν μπορούν να μιλήσουν στο τηλέφωνο αλλά θέλουν να επικοινωνήσουν με το άτομο πού τους καλεί!
Οι ένδειξεις για την έλευση αυτής της τεχνολογίας στο iPhone προέρχονται από την δημοσίευση μιας νέας πατέντας πού υπέβαλε η Apple στο Patent and Trademark Office των ΗΠΑ. Όπως μπορείτε να δείτε και στο σχεδιάγραμμα, η συσκευή θα εξοπλίζεται με ένα ειδικό software converter πού θα αναλαμβάνει τη μετρατροπή κειμένου σε φωνή και φωνής σε κείμενο, με πολλαπλά οφέλη για το χρήστη. Αν για παράδειγμα βρίσκεστε σε ένα meeting ή εν γένει σε μια αίθουσα όπου επικρατεί ησυχία (αμφιθέατρο, αίθουσα Τύπου κ.λπ.) και κάποιος σας καλέσει, θα έχετε τη δυνατότητα να απαντήσετε με τους εξής τρόπους: Είτε παραπέμπτοντας τον καλώντας στο voicemail, είτε στην αναπαραγωγή ενός προ-ηχογραφημένου μηνύματος, είτε με την text-to-speech ή two-way text λειτουργία.
Ουσιαστικά η κλήση γίνεται κανονικά μέσω του δικτύου, όμως το μικρόφωνο της συσκευής σας απενεργοποιείται και εμφανίζεται το πληκτρολόγιο στην οθόνη της, ώστε να απαντήσετε γραπτώς. Αφού τελειώσετε, το μήνυμά σας μετατρέπεται αυτόματα σε φωνή από το iPhone και περνά στο ακουστικό της συσκευής του ατόμου πού σας καλεί. Φυσικά αν αυτός απαντήσει μιλώντας, αναλαμβάνει ο speech-to-text μετατροπέας, ώστε η ομιλία να εμφανιστεί σαν γραπτό μήνυμα στην οθόνη σας! Η διαδικασία αυτή θα μπορεί να ενεργοποιηθεί/απενεργοποιηθεί οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια της κλήσης, αν το θελήσετε.
Επιπλέον, η Apple θα προσθέσει στο iPhone ένα μετρητή θορύβου του περιβάλλοντος χώρου, ο οποίος αν "διαβάσει" μεγαλύτερη τιμή decibels από την προκαθορισμένη, αυτομάτως ενεργοποιεί το text-to-speech mode. Ιδιαίτερα χρήσιμο αν βρίσκεστε σε ένα γεμάτο bar για παράδειγμα, η σε χώρο με αρκετό θόρυβο στον οποίο δεν μπορείτε να συνομιλήσετε άνετα! Σχετικά apps υπάρχουν εδώ καιρό για το iPhone, όπως το Speak It! [iTunes Link], όμως πλέον η δυνατότητα αυτή θα υπάρχει εξ’ορισμού στη συσκευή.
H δυνατότητα αυτή πιθανότατα θα εμφανιστεί σε μελλοντική έκδοση του iOS της Apple, καθώς δε χρειάζεται επιπλέον hardware από το ήδη υπάρχον στο iPhone, παρά μόνο την software υλοποίηση. Η σύνδεση της είδησης με την πρόσφατη εξαγορά της εταιρείας Nuance από την Apple δεν μπορεί παρά να γίνει αυθόρμητα, δεδομένου του ότι η πρώτη εξειδικεύεται στις τεχνολογίες αναγνώρισης φωνής.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η πατέντα αυτή (υπ’αριθμόν 20110111805) υπεβλήθη το δεύτερο τρίμηνο του 2009 και η αρχική ιδέα-υλοποίηση ανήκει στους Baptiste Paquier, Aram Lindahl και Phillip Tamchina, για λογαριασμό της Apple φυσικά.