Στα μέσα της προηγούμενης δεκαετίας, μερικές από τις μεγαλύτερες εταιρείες του κλάδου της τεχνολογίας είχαν προχωρήσει σε προφορικές συμφωνίες, γιατί γραπτώς ήταν παράνομο, οι οποίες προέβλεπαν πως η μία δεν θα προσπαθούσε να προσλάβει υπαλλήλους της άλλης. Όπως φαίνεται μάλιστα, ο Steve Jobs έφτασε στο σημείο το 2007 να απειλεί την Palm με μήνυση για τις πατέντες, εάν η τελευταία δεν συμορφώνονταν με αυτή τη “no-hire” τακτική.
Αυτό υποστηρίζουν τα στοιχεία που είδαν το φως της δημοσιότητας σήμερα, από μια κατάθεση που έδωσε ο πρώην CEO της Palm, Edward Colligan, τον περασμένο Αύγουστο. Η συγκεκριμένη αστική αγωγή έγινε από 5 εργαζόμενους και στρέφεται κατά των μεγαλύτερων ονομάτων στο χώρο της τεχνολογίας, όπως είναι αυτά της Apple και της Google. Τα e-mails που ανταλλάχθηκαν μεταξύ αυτών των εταιρειών έχουν μεγάλο ενδιαφέρον.
Στην απάντηση που έδωσε ο Colligan στον Steve Jobs διαβάζουμε πως αν η Apple αποφασίσει να προχωρήσει κατά της Palm στα δικαστήρια, χρησιμοποιώντας τις πατέντες που είχε στη διάθεση της, η τελευταία δεν θα διστάσει να απαντήσει με ανταγωγή. Ο Steve Jobs, πιστεύοντας πως η Palm δεν μπορεί να ανταγωνιστεί την Apple σε μια τέτοια μάχη, του απάντησε μεταξύ άλλων με το παρακάτω.
I’m sure you realize the asymmetry in the financial resources of our respective companies when you say: “We will both end up paying a lot of lawyers a lot of money”. [...] My advice is to take a look at our patent portfolio before you make a final decision here.
Όπως δείχνουν τα e-mails που βγήκαν στη δημοσιότητα, η Palm δεν ήταν η μόνη εταιρεία την οποία πίεσε ο Steve Jobs. Σε ένα άλλο e-mail του προς τον Eric Schmidt, του αναφέρει πως θα ήταν πολύ ευχαριστημένος αν το τμήμα προσλήψεων της Google σταματούσε να προσεγγίζει υπαλλήλους της Apple. Ο τότε CEO της Google επικοινώνησε με τον Arnnon Geshuri, υπεύθυνο προσλήψεων, και ο τελευταίος του είπε πως ο υπάλληλος που έκανε τις προσεγγίσεις θα απολυθεί μέσα στην επόμενη ώρα.
Εξίσου ενδιαφέρον είναι το ότι πολλές από τις εταιρείες που εμπλέκονται, ανάμεσα τους η Adobe, η Intel και η Google, είχαν πραγματικά "Do Not Call" έγγραφα που έδιναν σε όσους έκαναν τις προσλήψεις. Κάθε ένα από αυτά ήταν μία λίστα με τις εταιρείες των οποίων τους υπαλλήλους δεν πρέπει να προσεγγίσουν με τίποτα. Το μέγεθος της αποζημίωσης, αν τελικά οι ενάγοντες κερδίσουν, θα κριθεί στο επόμενο διάστημα.
Αν θέλεις να διαβάσεις όλα τα έγγραφα που δημοσιεύτηκαν, μπορείς να τα βρεις εδώ.