Όλα ξεκίνησαν το 1955 όταν από ένα τυπογραφικό λάθος ο αριθμός τηλεφώνου που αναγράφονταν πάνω στον χριστουγεννιάτικο κατάλογο της Sears, Roebuck and Co. αντιστοιχούσε στην γραμμή επικοινωνίας με τον αρχηγό επιχειρήσεων της Continental Air Defense Command (CONAD). Όταν εκείνες τις μέρες το τηλέφωνο του συνταγματάρχη Harry Shoup άρχισε να χτυπάει, αυτός σκέφτηκε να μην κλείνει το τηλέφωνο στα παιδάκια που τον καλούσαν και αντίθετα έδινε εντολή στο επιτελείο του να ελέγξει την τοποθεσία του Άι Βασίλη μέσω των radar της υπηρεσίας. Ένα έθιμο γεννήθηκε...
Κάθε χρόνο από τότε μέχρι σήμερα η NORAD, όπως ονομάστηκε αργότερα, παρέχει πληροφορίες στα παιδιά των ΗΠΑ και του Καναδά για το που βρίσκεται εκείνη τη στιγμή ο Άι Βασίλης. Ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια που συνεργάζεται με την Google, έχουν δημιουργήσει μαζί πολλούς διαφορετικούς τρόπους για να επιτρέπουν τα παιδιά από όλο τον κόσμο να ενημερώνονται για τον αγαπημένο τους Άγιο. Έτσι σήμερα μπορούμε να δούμε σε ποιο σημείο του πλανήτη βρίσκεται μέσω:
- της ιστοσελίδας noradsanta.org
- του Google Earth χρησιμοποιώντας το κατάλληλο browser plugin
- των social media λογαριασμών της NORAD σε Facebook, Twitter και Google+
- της mobile έκδοσης των Google Maps γράφοντας στην αναζήτηση το keyword "Santa"
- των εφαρμογών που υπάρχουν για iOS και Android
- των videos που θα ανεβάζει κατά καιρούς η NORAD στο YouTube
#NORAD radar has detected movement at the North Pole International Airport! ow.ly/84C51 Tracks #Santa
— noradsanta (@NoradSanta) December 23, 2011
Πέρα από τα παραπάνω, ο καθένας από εμάς μπορεί να στείλει ένα προσωποποιημένο μήνυμα (video ή απλά ήχο) από τον Άι Βασίλη στα αγαπημένα μας πρόσωπα, χρησιμοποιώντας την υπηρεσία Send a Call from Santa που δημιούργησε η Google.