Από τότε που τόσοι άνθρωποι γνώρισαν το Facebook και τα υπόλοιπα social networks και έκαναν λογαριασμό σε ένα ή περισσότερα από αυτά, εύκολα μπορεί κανείς να βρει τον οποιονδήποτε στο Internet. Σίγουρα και εσείς θα έχετε κάνει κάποια φορά αναζήτηση στο Google με keyword μόνο το ονοματεπώνυμο σας, συνήθως από απλή περιέργεια. Η αναζήτηση όμως στο Google και στο Facebook έχει τα μειονεκτήματα της, όπως το ότι δεν μπορούμε να ψάξουμε για άτομα που έχουν συγκεκριμένα ενδιαφέροντα, δουλεύουν στην τάδε εταιρεία και σπούδασαν στην ίδια σχολή με εσάς. Το Ark.com είναι ένα νέο startup που έχει ως στόχο να λύσει αυτό ακριβώς το πρόβλημα και να αποτελέσει τον πιο πλήρη κατάλογο ανθρώπων στον κόσμο. Αυτή τη στιγμή περιλαμβάνει πληροφορίες για πάνω από 1 δις ανθρώπους, με τον αριθμό να αυξάνεται καθημερινά.
Αν το Facebook και η Google συνεργάζονταν μεταξύ τους, θα μπορούσαν να δημιουργήσουν τον καλύτερο κατάλογο ανθρώπων που μπορεί να υπάρξει από κάθε άποψη. Όμως δεν πρόκειται η μία από τις δύο εταιρείες να δώσει traffic στην άλλη, αφού όπως γνωρίζουμε, οι σχέσεις τους δεν είναι και οι καλύτερες που θα μπορούσαν να έχουν. Έτσι άνοιξε ο δρόμος για το Ark, μια υπηρεσία που έχει χρηματοδοτηθεί από την Y Combinator ($250.000 seed round) και συλλέγει πληροφορίες από τα Facebook, Google+, LinkedIn, Foursquare, MySpace, Orkut, Meetup, Vkotakte και Ren Ren.
Αντί να πληκτρολογούμε το όνομα του ανθρώπου που θέλουμε να βρούμε, στο Ark επιλέγουμε άλλα χαρακτηριστικά, όπως η τρέχουσα πόλη διαμονής, οι εργοδότες του, το επίπεδο εκπαίδευσης, το φύλο, γενικά ενδιαφέροντα και άλλα πολλά. Τα αποτελέσματα που δίνει η αναζήτηση εμφανίζονται με τέτοιο τρόπο ώστε να μη χρειάζεται να ανοίγουμε πολλές σελίδες για να βρούμε αυτό που θέλουμε. Για παράδειγμα, δίπλα σε κάθε όνομα εμφανίζονται συνοπτικές πληροφορίες για αυτό το άτομο, και αν μας ενδιαφέρει κάποιος περισσότερο, τότε θα πατήσουμε πάνω του για να δούμε ό,τι είναι διαθέσιμο.
Εδώ να διευκρινήσουμε πως οι πληροφορίες που εμφανίζονται στο Ark είναι δημοσίως διαθέσιμες για τον καθένα, δηλαδή η υπηρεσία δεν έχει πρόσβαση σε ό,τι επιλέγουμε να είναι προσβάσιμο μόνο στους φίλους μας ή σε κάποια συγκεκριμένα άτομα. Σε αντίθεση με κάποιες παρόμοιες υπηρεσίες όπως το Rapleaf, το Ark χρησιμοποιεί τις επαφές του Y Combinator για να πάρει πλήρη έγκριση από το Facebook για να χρησιμοποιεί το Graph API του.
Πριν λίγες μέρες το Ark μπήκε σε φάση private beta και όποιος θέλει μπορεί να ζητήσει πρόσκληση πηγαίνοντας στο http://ark.com/.
[via]